景观石艺术的历史渊源与中国古典园林密不可分，园林中景观石是必不可少的一个存在，即能点缀风景又可美化环境。承德的避暑山庄、苏州的天平山高义园，这些古典园林中都大量使用了景观石。
绝大多数的园林中都制作了假山，假山制作在中国传统造园中占有很重要的地位，景观石在园林造景中大规模的运用可以追述到秦汉时期，之后景观石在园林造景中的运用不断得到提升，堆山叠石的手法技艺和意识也得到升华。
秦、汉时期园林之风大为盛行，而且规模很大，这时的园林是远景式的土山和土石结合的山。秦汉的上林苑，用太液池所挖的土堆成岛，象征东海神山，开创了人为造山的先例。这种造园的艺术手法，几乎历代帝王宫苑无不采用，就连一些私家小园也纷纷效仿。东汉梁冀模仿伊洛二峡，在园中构土为山，从而开拓了从对自然界的向往，转向对自然山水的模仿，标志着造园艺术以现实生活作为创作起点。
魏晋时期是园林艺术发展上的转折期，园林开始向写意式的山水经营方向发展，逐渐注重造园的艺术风格，造园设计开始精致化，在一些私人庭院中开始有了景观的布置，而且此时景观石已经被许多文人墨客所注意，他们组织到园林中，山水风景园林更为盛行，假山在中国古典园林中的主导地位逐渐得到确立，并开始转向近景写实的风格。
